O Part 135 das Regulamentações Federais de Aviação dos EUA rege operações comerciais sob demanda: fretamento, táxi aéreo e a maior parte do transporte de passageiros não regular remunerado. Uma empresa que possui um certificado Part 135 provou à FAA que é capaz de transportar passageiros pagantes a um padrão comercial — e é reinspecionada continuamente, não certificada uma vez e esquecida. Se você está pagando por um voo nos EUA em uma aeronave com nove assentos de passageiro ou menos (ou até 30 sob regras de commuter), ele deve ser operado sob o Part 135; as companhias aéreas regulares voam sob o Part 121.
O certificado toca em tudo o que importa operacionalmente. Os pilotos atendem a mínimos mais altos do que os exigidos no voo privado — um comandante Part 135 precisa de um certificado comercial, uma habilitação por instrumentos e ao menos 1.200 horas para trabalho de passageiros por IFR, além de treinamento recorrente e checkrides a cada 6–12 meses. A jornada da tripulação é limitada: uma jornada de serviço de 14 horas e 10 horas de tempo de voo para uma tripulação de dois pilotos, com descanso obrigatório entre os períodos de serviço. As aeronaves seguem um programa de inspeção contínua, em vez do regime mais leve de inspeção anual da aviação privada. E o detentor do certificado deve exercer o "controle operacional" — uma empresa nomeada e responsável decide se o voo acontece, não o proprietário da aeronave nem o passageiro.
Para o cliente, o Part 135 é a linha entre o fretamento e o gray charter, e ele carrega seu seguro. Apólices comerciais com responsabilidade por passageiros adequada a clientes pagantes se vinculam a operações certificadas; coloque dinheiro em um voo Part 91 e essa cobertura fica em questão no momento em que algo dá errado. A verificação é gratuita e pública: a base de dados da FAA lista cada detentor de certificado e as aeronaves em suas operations specifications, e cada aeronave do catálogo Yond lista seu operador com contatos diretos, de modo que você pode confirmar o certificado e o número de matrícula em uma só troca de mensagens antes de se comprometer.
Alguns casos limítrofes úteis. O Part 135 é um piso, não um teto — os operadores diferem enormemente acima do mínimo, o que é o que as auditorias ARGUS e Wyvern medem. O mesmo jato físico muitas vezes voa sob os dois conjuntos de regras: Part 91 quando o proprietário está a bordo, Part 135 quando fretado, com margens mais rigorosas de pista e de tempo aplicadas aos trechos de fretamento — ocasionalmente o motivo pelo qual um fretamento não pode usar uma pista curta que o proprietário usa de forma privada. E o broker que lhe vendeu a viagem não é o operador; o detentor do certificado Part 135 nomeado no seu contrato é a parte responsável pelo seu voo. Fora dos EUA, a credencial equivalente é um Air Operator Certificate.
