Part 135 der US Federal Aviation Regulations regelt gewerbliche Bedarfsflüge: Charter, Lufttaxi und den meisten nicht planmäßigen entgeltlichen Passagierflug. Ein Unternehmen mit einem Part-135-Zertifikat hat der FAA nachgewiesen, dass es zahlende Passagiere nach kommerziellem Standard befördern kann — und es wird laufend nachgeprüft, nicht einmal zertifiziert und dann vergessen. Wenn Sie in den USA für einen Flug in einem Flugzeug mit neun oder weniger Passagiersitzen bezahlen (oder bis zu 30 nach den Commuter-Regeln), muss es unter Part 135 betrieben werden; planmäßige Fluggesellschaften fliegen unter Part 121.
Das Zertifikat berührt alles, was betrieblich zählt. Piloten erfüllen höhere Mindestanforderungen als der Privatflug verlangt — ein verantwortlicher Part-135-Pilot benötigt eine Verkehrspilotenlizenz, eine Instrumentenflugberechtigung und mindestens 1.200 Stunden für IFR-Passagierflüge, dazu wiederkehrende Schulungen und Überprüfungsflüge alle 6–12 Monate. Die Dienstzeit der Crew ist begrenzt: ein 14-Stunden-Diensttag und 10 Stunden Flugzeit für eine Zwei-Piloten-Crew, mit vorgeschriebener Ruhezeit zwischen den Dienstperioden. Flugzeuge folgen einem fortlaufenden Inspektionsprogramm statt dem leichteren Jahresinspektionsregime der Privatluftfahrt. Und der Zertifikatsinhaber muss die "betriebliche Kontrolle" ausüben — ein benanntes, verantwortliches Unternehmen entscheidet, ob der Flug stattfindet, nicht der Eigner des Flugzeugs oder der Passagier.
Für den Kunden ist Part 135 die Grenze zwischen Charter und Grauer Charter, und es trägt Ihre Versicherung. Gewerbliche Policen mit einer für zahlende Kunden angemessenen Passagierhaftung gelten für zertifizierte Betriebe; setzen Sie Geld auf einen Part-91-Flug, ist diese Deckung in dem Moment fraglich, in dem etwas schiefgeht. Die Überprüfung ist kostenlos und öffentlich: Die Datenbank der FAA listet jeden Zertifikatsinhaber und die Flugzeuge auf seinen Operations Specifications, und jedes Flugzeug im Yond-Katalog listet seinen Betreiber mit direkten Kontakten auf, sodass Sie das Zertifikat und das Luftfahrzeugkennzeichen in einem Austausch bestätigen können, bevor Sie sich binden.
Einige nützliche Grenzfälle. Part 135 ist eine Untergrenze, keine Obergrenze — Betreiber unterscheiden sich enorm oberhalb des Minimums, was ARGUS- und Wyvern-Audits messen. Derselbe physische Jet fliegt oft unter beiden Regelwerken: Part 91, wenn der Eigner an Bord ist, Part 135, wenn er gechartert wird, wobei strengere Startbahn- und Wetterreserven für die Charter-Etappen gelten — gelegentlich der Grund, warum eine Charter eine kurze Piste nicht nutzen kann, die der Eigner privat nutzt. Und der Makler, der Ihnen die Reise verkauft hat, ist nicht der Betreiber; der im Vertrag genannte Part-135-Zertifikatsinhaber ist die für Ihren Flug verantwortliche Partei. Außerhalb der USA ist das gleichwertige Dokument ein Air Operator Certificate.
